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内耳炎
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内耳炎とは？
内耳炎とは、中耳炎によって起こった炎症が、内耳にまで広がって起こる病気のことです。
初期の症状は、炎症が広がっていくとともに、耳鳴りや難聴、軽いめまいなどを感じるようになります。さらに内耳炎の症状が進行すると、聴力がどんどん低下していきます。周りがぐるぐる感じるようなめまいも覚えることがあります。
炎症の広がりによって失った聴力は、聴神経が壊れてしまっているので、回復させることができません。
内耳炎の原因
内耳炎の原因は、中耳炎の炎症が元になることが多いのですが、それ以外にもウイルスや髄膜炎が原因になることもあります。
ウイルス性の内耳炎は、インフルエンザやおたふくかぜ、はしかなどの発症が引き金になっていることが多いので、これらの病気の後に、耳に異常が現れた場合は注意が必要です。
一方、髄膜炎が原因だと考えられる内耳炎は、まず高熱、吐き気、頭痛、首の硬直などといった髄膜炎の症状が起こります。その後、難聴の症状が現れることが一般的です。
内耳炎の治療法
内耳炎の治療には、抗生物質の投与が中心となります。
抗生物質によって内耳の炎症をおさえると同時に、抗めまい薬やビタミン剤などを使って難聴やめまいの症状を治療します。難聴が急激に起こった場合は、突発性難聴が疑われますのでストロイド薬が使われることもあります。
抗生物質による治療を続けることで、めまいの症状はなくなりますが、聴力を完全に回復させることができません。そのためにも、中耳炎の段階でしっかり治療を行い、内耳炎を予防することが第一になります。
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